Tankong

- Un conte, un conte!
- Un conte agréable!

A cette époque, l'eau était un problème. Les animaux de la brousse ne savaient plus que faire, car il n'y avait plus assez d'eau. Ils dirent alors: "Héé! Il paraît que dans un lointain village, il y a un point d'eau. Ce village est loin, comme d'ici (Dakar)à la Casamance mais à ce qu'on dit, ce point d'eau est quasiment intarissable." Tous les animaux rassemblèrent et décidèrent de chercher le marigot, qui se trouvait quelque part dans le Pakao.

Il se trouvait que Tankon était réputé pour être un grand coureur. Il était aussi connu pour sa grande soif: s'il était le premier à s'arrêter dans un point d'eau, il l'asséchait aussitôt. Les animaux l'attrappèrent et l'attachèrent solidement. Ils donnèrent l'instruction que personne ne le détache et ils se mirent à courir. Ils ont couru. Ils ont couru. Ils ont couru. Les biches au museau blanc, les gazelles, les léopards, les lions, tous sont partis en courant. Ils ont couru pendant trois jours.

Le caméléon, qui marche toujours difficilement, "koti koti", ne pouvait pas se déplacer si loin car il était très lent. Tous les animaux le dépassaient. C'est alors qu'il vit Tankon attaché. Celui-ci lui demanda: "Où vas-tu ainsi?
-On raconte qu'il y aurait un point d'eau quelque part dans un village du Pakao. C'est là-bas que tout le monde doit se rendre.
-Sais-tu où il se trouve?
-Oui, mais beaucoup m'ont déjà dépassé. Lorsque nous arriverons, le point d'eau sera sûrement asséché.
-Pourrais-tu nous guider?
-Oui.
-Donc viens me détacher.
Tankon le prit ssous son aisselle et il courut. Il courut très vite et rattrapa bientôt les "sans-tête" (sorte d'écureuils). Ces derniers lui dirent:

Tankon arrive, Tankon arrive!
Kumba yërleng
Qui a détaché Tankon?
Kumba yërlëng
Caméléon, l'ennemi des hyènes
Kumba yërlëng
Le voyez-vous sous son bras?
Kumba yërlëng
Fiou! Il est passé
Koumba yërlëng

Ca s'est passé comme ça. Il courut et il rencontra les gazelles. Elles chantèrent à leur tour :"Tankon arrive, tankon arrive! Kumba yërlëng!..."
Ca s'est passé comme ça. Il courut très vite et dépassa beaucoup d'animaux, jusqu'à ce qu'il rencontre les biches au museau blanc. Elles aussi chantèrent: "Tankon arrive, Tankon arrive! Kumba yërlëng...".
Il courut encore et dépassa tous les animaux, jusqu'à ce qu'il arrive au marigot, avec Caméléon accroché sous son bras.

Tankon fit descendre Caméléon et ils commencèrent à boire. Ils ont bu, ils ont bu, ils ont bu... jusqu'à ce qu'il ne reste plus une goutte d'eau dans le marigot. Quand Tankon eut fini de boire, il voulut partir mais Caméléon le retint en disant: "Allons-y! Emmène-moi avec toi!
-Maintenant, débrouille-toi comme tu peux. Moi, je ne t'emmènerai pas avec moi.
-Si tu me laisses ici, les animaux vont me tuer!
-Mais moi, je ne t'emmènerai pas avec moi.

Sans scrupules, Tankon laissa Caméléon près du point d'eau. Il se trouvait qu'en ces temps-là, le caméléon n'était pas capable de changer de couleur. Ce jour-là, il se mit à réfléchir pour trouver un moyen d'échapper aux autres animaux. Il prit des feuilles d'arbre et des herbes et s'en recouvrit le corps. La peur fit que sa peau commença à se transformer pour prendre l'apparence de ce qui était sur elle. Caméléon pu se cacher et les animaux ne le retrouvèrent jamais.

C'est depuis ce jour que le caméléon devint capable de prendre la couleur de tout ce qui l'entourait.